Die Ausstellung

mit einer kurzen Einführung in die Geologie und die Entstehung der Tonlagerstätten. Anhand eines Bohrkerns (Original-Durchmesser) wird im Maßstab 1 : 100 die Schichtung einer Tonlagerstätte mit den durch verschiedene Elementoxide (Titan, Eisen) eingefärbten Tonschichten erklärt. Interessierte Besucher können an dieser Stelle umfangreiche Details über die Entstehung der Lagerstätten, die Besonderheiten der verschiedenen Tonqualitäten und deren Verwendung erfahren. Dass Ton nicht nur im Westerwald gewonnen wird, sondern es auch zahlreiche Vorkommen im gesamten Bundesgebiet gibt, wird mit einer Lagerstättenkarte verdeutlicht. Die Minerale Ton und Basalt gehören zum Westerwald. In der letzten eruptiven Phase vor ca. 10 Mio Jahren haben sich magmatische Massen ihren Weg durch den Ton gebahnt und teilweise überlagert (Abraum). Das Bild von einem Schlot auf der Grube Esther zeigt, wie die glühende Lava die Tonlagerstätte durchstoßen und den gelben Ton im Randbereich gebrannt hat.

Über die verschiedenen Stollentypen und Ausbauformen, vom Glockenschacht bis hin zum modernen Tagebau, wird die gesamte technische Entwicklung im Tonbergbaus – auch für Laien verständlich – demonstriert. Viele Gruben, die heute im Tagebau bewirtschaftet werden, sind bereits schon einmal untertägig abgebaut worden. Durch die Abbautechnik Glockenschacht und Tiefbau waren Sicherheitsabstände notwendig, die zu hohen Abbauverlusten führten. Beim Glockenschacht konnten z. B. nur maximal 50 % des theoretisch gewinnbaren Tones tatsächlich gefördert werden. Aufgrund der hohen Abbauverluste und des hohen Unfallrisikos wurde diese Technik 1942 verboten. In Tagebauen stößt man immer wieder auf Relikte dieser alten Abbaumethoden.